酒作为一种集精神与身体双重激的神奇饮物在文化中扮演着其独有的一角，酒桌上直接或间接谈成的生意合作数之不尽，想必大多数人都深有体会。往早了说，唐诗宋词少了酒也就少了许多韵味，魏晋风骨少了酒也难以傲立世间。
蒸馏器的出现非常早，甚至比亚里士多德还要早，但相关蒸馏酒的考古论据却并没有。故此元代传入说颇得人心，但也有不少学者认为蒸馏器并不需要由外传入。先历来就有炼丹之术，炼丹自然需要蒸馏，故而考古挖掘出不少古代蒸馏器，早于元，甚至唐宋。而蒸馏花露水的蒸馏器和蒸馏酒的蒸馏器原理相同，外形也十分相似，蒸馏花露水的蒸馏器同样可以用于蒸馏酒，而这一技术早在宋朝就已经在民间广泛使用了。
白酒的主要成分是乙醇（酒精）和水（占总量的98%～99%）。作为高浓度的酒精饮料，白酒酒精含量一般较高，多为30～65度。还含有酸、酯、醇、醛等种类众多的微量有机化合物，占总量的1%～2%，这些是白酒的呈香、呈味物质，决定着白酒的风格和质量，乙醇的化学能70%可以被利用，1克乙醇可以供给热能5千卡，酸、酯、醇、醛等物质没有多少的营养，只是用来形成白酒特有的香味。