相传在很久以前，桂林山上有个青年叫象棋，他家境贫寒，以种菜为生，有时也到漓江去捕鱼。象棋从小喜爱花，他便在菜园里栽了一棵桂花树。在他的精心培植下桂花树长大了，象棋经常对它说话倾诉自己心中之苦。
有一年的八月十五日，象棋和往常样，和桂花树说起话来忽然从树上下来一位美丽的少女，象棋惊呆了！少女含情脉脉地对象棋说：“我是桂花仙女，感谢你陪伴我这么多年，我愿做你的妻子。”象棋高兴极了。于是两人对月参拜了天地,结成了恩爱夫妻。
夫妻二人去漓江捕鱼，漓江龟王见桂花仙女美貌顿起邪心，便命龟兵虾将抢走了桂花女。从此，桂花女失去了自由，过着度日如年的生活。她深深地思念着象棋和乡亲们。她每年采摘好多桂花撒在漓江之滨随流漂下象棋和乡亲们用这些桂花酿出美味甘甜的桂花酒，以寄托对桂花仙女的思念。
关于桂花酒的由历还有很多种版本，是否属实已经无从考究，从先辈的酿酒经验中流传下来如此美味的桂花酒，至于到底是怎么来的，已经不那么重要了，酒好才是硬道理。