华夏大地，礼仪之邦。
酒，与中国千年文化同行，早已形成了自己的历史与文化。
受到“礼仪之邦”的影响，酒礼，也纳入了礼的范围，在古时就形成了一套完整的礼节。
德，是礼的基础。酒德早见于《尚书》和《诗经》，其中清晰提出饮酒者要有德行，尊老奉宾，饮酒有度，有礼有恪。这体现出古人朴素的礼仪观念，以及对酒这神奇液体的辩证观点。
《尚书·酒诰》中可归纳出三条酒德：
无彝酒：即不要经常饮酒，沉湎其中，会影响生产与生活。在生产力不发达的古代社会，粮食产量有限，酒是较为奢、侈的粮食制品，若大量酿酒、饮酒，会消耗过多粮食，也会不利于人的心性与劳作。
执群饮：禁止民众聚众饮酒，以免酒后失态，引发冲突与矛盾，导致社会治安事件。
禁沉湎：饮酒过度绝不可取，会对身体健康有损。
如今社会发展水平已与古时大不相同，但今人仍能从古人的酒德戒律中吸收智慧，修身修德，让酒真正成为陶冶自身、欢聚宴饮的助力。
古时，若要饮酒，必须完成四步礼仪，“拜、祭、啐、卒爵”。
拜
酒礼的第、一步，做出敬拜的动作，用来表达尊敬。
祭
敬拜后将酒杯中的酒倾倒少许在地面上，以酒敬地，感谢大地生养之德。
啐
品尝杯中佳酿，赞美提供美酒的宴会主人，便为第三步“啐”。
卒爵
举杯一饮而尽，也就是如今的“干杯”，至此，酒礼达成。
宴会之中，敬酒也颇有讲究。今人敬酒“先干为敬”，古时却反着来，讲究“后干为敬”。《礼记·曲记》中记载：“长者举未釂，少者不敢饮”，即尊长如果还没喝，晚辈下级是不敢先动杯子的。
席间，主人向客人敬酒叫“酬”，客人回敬则称为“酢”，客人之间相互敬酒叫“旅酬”，依次向人敬酒叫“行酒”。敬酒时通常还要附带几句敬酒辞，敬酒者与被敬者皆要起立“避席”，以示礼貌。
当然，敬酒也不是无休无止，一人敬酒以三杯为度。《礼记·玉藻》中有记：“君子饮酒，一杯表恭敬，二杯显温雅，三杯知进退。”
当酒过三巡，方可不受酒礼约束畅饮，但也要严防醉酒后做出失礼之事。正式宴席，尤其是御宴，都会设立专门监督酒仪的酒官，有酒监、酒史、酒令、明府之名。他们的职责，一般是纠察秩序，将那些违反礼仪者赶出宴会。
时至清代，酒礼依然存在。《酒箴》、《酒政》、《觞政》、《酒评》等皆收录了许多酒桌席间之礼，“量小随意，客各尽欢，宽严并济。各适其意，勿强所难”，以此约束自己，劝诫世人。
不学礼，无以立。
礼，是文明的体现，古时酒礼饱含着宾主之间的尊重与欢迎。
觥筹交错间，酒香、礼美，情谊融融，酒礼成，宾主欢，幸甚至哉！
