《四民月今》载:汉代桂花酒是人们敬神祭祖的佳品,祭里完毕,晚辈向长辈敬此酒,长辈们饮此酒后便会长寿。除此而外,桂花酒还是人们宴宾待客的上品。
《汉书.礼乐志》说:“尊桂酒,宾八乡。”不少封建帝王还将桂花酒作为礼品赏赐给大臣。
白居易曾用“线惠不香饶桂酒,红樱无色浪花细”的诗句来赞美桂花酒。
宋代苏轼更作有《桂酒颂》。
早在春秋战国时期,古人己了解丁菊花的药用和食用价值。
魏文帝曹丕认为菊花“辅体延年,莫斯之贵。”
苏轼也认为菊花的花、叶、根、责“皆长生药也”。
刘款《西京杂记》载:“菊花舒时,并采茎叶,杂黍米酿之,至来年九月九日始熟,就饮焉,故谓之菊花酒。”
古人认为菊花是经霜不凋之花,所以菊花酒可以抗衰老。《本草纲目》等医书说菊花有去风、明目、平肝、清热等功效,对老年人的听见、视觉尤其有益,所以古代菊花酒倍受青睐,是重阳节的必备之物。